더 많은 브랜드가 생분해성 포장으로 전환하는 이유
지난 몇 년 동안 유연한 포장재 공급업체 및 구매자와 협력하면서 저는 한 가지 주제가 예전보다 훨씬 더 자주 대화에 등장한다는 사실을 발견했습니다. 바로 지속 가능한 포장입니다.
몇 년 전 회사들이 포장 프로젝트에 대해 논의할 때 질문은 대개 매우 실용적인 것이었습니다. 사람들은 가격, 인쇄 품질, 리드 타임 또는 최소 주문 수량에 대해 질문했습니다. 환경에 미치는 영향이 가끔 언급되기도 했지만 주요 주제가 된 경우는 거의 없었습니다.
그 상황은 상당히 눈에 띄게 변했습니다. 오늘날 새로운 고객이 포장 제조업체에 연락할 때 가장 먼저 묻는 질문 중 하나는 "생분해성 포장 옵션이 있습니까?"입니다.
이런 변화는 갑자기 일어난 것이 아니다. 이는 - 환경 인식, 정부 규제, 소비자의 압력 증가 등 여러 가지가 점차적으로 결합된 결과입니다.
플라스틱 포장은 여전히 지배적이다
공평하게 말하면, 플라스틱 포장이 인기를 얻은 데는 그럴 만한 이유가 있습니다. 다른 재료에 비해 가볍고 강하며 상대적으로 가격이 저렴합니다. 특히 식품 제조업체의 경우 플라스틱 필름은 습기와 산소에 대한 탁월한 보호 기능을 제공합니다.
그러나 플라스틱 폐기물이 환경에 미치는 영향은 무시하기가 더 어려워졌습니다. 유엔환경계획(UNEP)의 데이터에 따르면 전 세계 플라스틱 생산량은 연간 4억 톤을 초과했으며 포장이 그 전체에서 큰 부분을 차지합니다.
대부분의 포장은 폐기되기 전에 한 번만 사용됩니다. 이러한 짧은 수명주기는 플라스틱 포장이 전 세계적으로 주요 환경 논의 대상이 된 이유 중 하나입니다.
규제도 한몫하고 있다. 2021년에 발효된 유럽 연합의 일회용-플라스틱 사용 지침은 특정 일회용 플라스틱 제품을 줄이고 보다 지속 가능한 대안을 장려하는 것을 목표로 합니다.
글로벌 브랜드에는 일반적으로 여러 시장에 걸쳐 적용할 수 있는 포장 전략이 필요하기 때문에 유럽 이외의 지역에서 사업을 운영하는 기업도 이에 주목하고 있습니다.
실제로 생분해성 포장이 실제로 의미하는 것
사람들은 '생분해성 포장재'라는 말을 들으면, 그냥 버리면 그냥 사라지는 포장재를 상상하기도 합니다. 실제로 그 뒤에 있는 기술은 더 복잡합니다.
대부분의 유연한 포장 제품은 여러 층의 재료를 사용하여 제작됩니다. 이러한 층은 운송 및 보관 중 산소, 습기 및 물리적 손상으로부터 제품을 보호하도록 설계되었습니다.
따라서 생분해성 포장 솔루션은 일반적으로 단일 생분해성 플라스틱이 아닌 특수 폴리머 재료에 의존합니다.
업계 논의에서 자주 언급되는 두 가지 재료는 PLA(폴리락트산)와 PBAT(폴리부틸렌 아디페이트 테레프탈레이트)입니다.
PLA는 옥수수나 사탕수수와 같은 재생 가능한 농업 자원에서 생산됩니다. 생산 공정에서는 식물성 설탕을 젖산으로 전환한 다음 이를 플라스틱과 유사한 물질로 중합합니다-. PLA 필름은 상대적으로 단단하고 투명한 경향이 있어 특정 유형의 포장에 유용합니다.
PBAT는 상당히 다르게 동작합니다. 더 유연하고 더 나은 신율 특성을 갖고 있어 필름이 부서지는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다. 많은 생분해성 필름 구조에서 PLA와 PBAT는 강도와 유연성의 균형을 맞추기 위해 결합됩니다.
제조 관점에서 볼 때 이러한 소재는 기존 플라스틱과 약간 다르게 작동합니다. 처리 온도, 밀봉 조건 및 필름 압출 매개변수를 조정해야 하는 경우가 있습니다. 패키징 변환기는 일반적으로 구조를 마무리하기 전에 다양한 재료 조합을 테스트하는 데 상당한 시간을 소비합니다.
커피 포장은 변화가 눈에 보이는 곳 중 하나입니다
제가 본 흥미로운 사례 중 하나는 스페셜티 커피 산업입니다.
많은 독립 커피 로스터들은 지속 가능성이 브랜드 아이덴티티와 밀접하게 연결되어 있기 때문에 지속 가능성에 세심한 주의를 기울입니다. 그들은 종종 윤리적 소싱, 농민과의 관계, 환경적 책임을 강조합니다.
포장은 자연스럽게 그 이야기의 일부가 됩니다.
일부 커피 브랜드에서는 식물-기반 필름으로 만든 퇴비화 또는 생분해성 커피백을 실험하기 시작했습니다. 이 백은 아직 기존 다층 라미네이트의 차단 성능과 항상 일치하지는 않지만 포장 혁신이 점차 실제 제품으로 이동하는 방식을 보여줍니다.
소규모 브랜드의 경우 포장 자체가 브랜드의 가치를 전달할 수 있습니다. 고객이 선반에 있는 퇴비화 가능한 커피 봉지를 보면 회사의 지속 가능성 메시지가 강화됩니다.
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글로벌 브랜드 주목
주요 글로벌 브랜드들도 대체 포장재를 검토하고 있지만 대규모로 진행되는 과정은 더디게 진행되는 경향이 있습니다.
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회사는 복구 가능한 프로젝트에 투자합니다.
예를 들어, 네슬레(Nestlé)는 포장재에서 순수 플라스틱 사용을 줄이기 위한 여러 계획을 발표했습니다. 이 회사는 장기적인 지속가능성 목표의 일환으로 재활용 및 대체 포장재를 탐구하는 연구 프로그램에 투자했습니다.-
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포장재 적용에 대한 업계의 생각
Danone은 또한 음료 및 유제품 포장의 지속 가능성을 개선하기 위해 노력해 왔습니다. 이러한 프로젝트 중 다수는 재활용성에 초점을 맞추고 있지만 포장재를 재고하려는 업계의 광범위한 노력을 반영합니다.
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점차적으로 교체하다
식품 및 음료 부문 외부에서도 기업들은 대안을 테스트하고 있습니다. 일부 전자-업체에서는 기존 폴리에틸렌 배송 봉투 대신 생분해성 우편 봉투를 사용하기 시작했습니다.
도전은 여전히 현실이다
관심이 높아지고 있음에도 불구하고 생분해성 포장재는 하루아침에 기존 플라스틱을 대체할 수 없습니다.
한 가지 과제는 장벽 성능입니다. 많은 포장 식품은 유통기한을 유지하기 위해 산소와 습기에 대한 강력한 보호가 필요합니다. 기존의 플라스틱 라미네이트는 이 분야에서 여전히 매우 효과적입니다.
비용은 또 다른 요소입니다. 생분해성 폴리머는 일반적으로 기존 플라스틱보다 가격이 더 비싸며, 특히 생산량이 상대적으로 작은 경우에는 더욱 그렇습니다.
이러한 이유로 기업에서는 생분해성 포장 솔루션을 테스트할 때 제한된 제품 라인으로 시작하는 경우가 많습니다.
업계는 분명히 새로운 방향으로 움직이고 있습니다.
이러한 어려움에도 불구하고 포장산업의 전반적인 방향은 분명해 보입니다.
10년 전, 생분해성 포장은 틈새 지속 가능성 포럼에서 주로 논의되었습니다. 오늘날 이는 포장 공급업체, 브랜드 소유자 및 소매업체 간의 주요 대화에 등장합니다.
재료 과학자들은 계속해서 생분해성 폴리머를 개선하고 있으며, 포장 제조업체들은 새로운 필름 구조와 가공 기술을 실험하고 있습니다.
최근 업계 토론에서 제가 본 바에 따르면 생분해성 포장재가 기존 플라스틱을 완전히 대체하지는 못할 것입니다. 그러나 보다 지속 가능한 포장 시스템을 만들기 위한 광범위한 노력의 일환으로 이는 점점 더 중요한 부분이 되고 있습니다.
그리고 현재 고객이 이에 대해 얼마나 자주 질문하는지 판단해 보면 그 대화는 점점 더 늘어날 것입니다.
얘기하자.
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